Čtyři HomePody místo kina? Apple testuje prostorový zvuk, který může otřást obývákem

Apple možná připravuje největší zvukový posun HomePodu od jeho uvedení. Reference nalezené v beta verzi audioOS 27 popisují sestavu čtyř velkých HomePodů, dynamické prostorové ladění a režim nazvaný Party Mode. Pokud se funkce dostanou k uživatelům, dvojice reproduktorů u Apple TV přestane být stropem.

Na stopy v kódu upozornil uživatel fóra MacRumors a podrobnosti zveřejnily servery 9to5Mac a MacRumors. Apple funkce nepotvrdil. Kód dokazuje vývoj a testování, nikoli jisté vydání.

Přední a zadní HomePody mají jiné úkoly

Dnešní HomePody lze spojit do stereo páru a nastavit jako výchozí výstup Apple TV. Nový „quad“ režim jde dál. Každý ze čtyř reproduktorů má mít vlastní roli a zvukové zpracování. Přední dvojice pracuje s levým a pravým kanálem a počítá s umístěním u stěn či rohů. Zadní HomePody mají naopak využívat všesměrové ladění, aby zaplnily prostor za posluchačem.

Systém má řídit basový měnič, výškové reproduktory, ekvalizaci, synchronizaci i kalibrační data pro každé zařízení. To je důležité: čtyři samostatné bezdrátové reproduktory musí hrát časově přesně, jinak prostorový dojem zničí ozvěna a posunuté dialogy.

Zvuk se může přepočítávat podle obsahu

Kód zmiňuje dynamické ladění prostorového zvuku. Sestava by tak mohla jinak pracovat při filmu, koncertu, běžné hudbě nebo dialogovém pořadu. Apple už dnes využívá výpočetní audio a mikrofony HomePodu k přizpůsobení místnosti; čtyřreproduktorový systém by stejný princip rozšířil na celý obývák.

Otázkou je formátová podpora. Zda půjde o skutečné diskrétní zadní kanály pro Dolby Atmos, nebo chytré dopočítávání z dostupné stopy, zdroje neuvádějí. Bez této informace nelze tvrdit, že čtyři HomePody plně nahradí klasický AV receiver a samostatné reprosoustavy.

Party Mode a záhadný Forklift

Další reference míří k Party Mode. Název naznačuje synchronizované přehrávání nebo širší, méně směrové ozvučení místnosti, ale konkrétní chování zatím neznáme. Objevil se také interní systém „Forklift“, který má kombinovat dva velké HomePody druhé generace se dvěma dosud neidentifikovanými reproduktory.

To může znamenat připravovaný hardware, jinou kategorii HomePodu nebo jen testovací identifikátor. Bylo by lákavé označit neznámé zařízení za nový HomePod mini, ale kód takový závěr nepotvrzuje.

Čtyři kusy znamenají vysokou cenu

Největší překážkou bude ekonomika. Čtyři plnohodnotné HomePody jsou výrazně dražší než běžný soundbar a vyžadují čtyři zásuvky i vhodné rozmístění. Apple proto musí nabídnout nejen pohodlí, ale také přesvědčivý zvukový přínos a jednoduchou kalibraci.

Pro stávající majitele je dobrou zprávou, že kód výslovně pracuje s HomePodem druhé generace. Není však jisté, zda finální funkce dorazí softwarovou aktualizací, zda bude vyžadovat nové modely, nebo zda Apple experiment úplně odloží. V této chvíli jde o slibnou stopu, nikoli důvod kupovat další dva reproduktory naslepo.